養蠶的原料　　

吳明榮

　　養蠶工作分栽桑、育蠶二段，最後目的在生產抽絲用的蠶繭，繭的生產過程，就像精密的化學工業，以桑葉為原料，以桑兒為機器，透過人為管理而生產。機械管理的好壞，固影響產品極大，而原料的好壞，更直接影響成品品質，所以我們養蠶應注意桑葉這種原料的供給。

　　四千年前嫘祖發明養蠶的時候，桑樹野生，故談不上什麼栽桑研究。二千年前孟子已記載宅地栽桑幾畝等文記，可知已有人栽桑之事。一千五百年前，價思勰發現桑樹可用播種壓條等方法繁殖。

　　此外有關栽桑文獻很少。據說有過不少賢人志士加以研究，但未見流傳。由此推想蠶農在觀念上仍未體認栽桑工作的重要性。

　　桑樹和一般林木、果樹、稻麥、蔬菜等作物性質不同，收穫方法應該也不一樣。據說九十餘年前，日本全國受到萎縮病危害，查詢病因的工作由林務單位負責，未得到滿意的結果。可能就是因為林務單位，未能暸解桑樹的特殊栽培、收穫的方法。為了要生產良好的蠶繭，我們也要像經營精密的化學工業一樣，注重原料的品質和特有的生產方法。為探討桑樹的特性及獨特的栽培收穫方法，茲將桑樹全年生活循環的幾個過程可分為消耗期、生長期及貯藏期討論。

1、消耗期：早春或修剪後桑樹上無葉片。桑葉的發芽、脫苞、燕口、展開，完全必須依賴從前貯藏在桑樹體內的養分，故謂消耗期。

2、生長期（同化期）：消耗期後，葉片已經長出，可進行同化作用製造養分，一些供給本身生理需要，另一些可供生長的周肥，故作用旺盛，故謂生長。

3、貯藏期：同化期以後，桑樹漸漸停止生長，所有的葉變成老硬，即同化作用的器官功能衰退，前所製造的養分送到枝、幹、根貯藏以預備下次再發芽時所需，故謂貯藏期。

　　桑樹獨特的栽培收穫方法，唯有依順上述桑樹的特性，加以充分發揮，才能建立優秀的桑園管理體系。