林俊彥
苗栗縣位於台灣中北部，係由群峰圍繞之山城，淳樸秀麗，全縣18鄉鎮人口約56萬，根據86年台灣省農業統計，其農業人口204,173人，專業農民 14,574人，兼業農民189,599人，耕地面積35,148公頃，其中水田20,812公頃，旱田14,336公頃，另森林面積122,133公 頃，其中直接生產用山林面積約51,000公頃，山丘多於農田。氣溫隨地形不同而有變化，沿海平原及鄰近丘陵屬亞熱帶型氣候，高山屬溫帶型氣候，中央山脈 地區則屬寒帶氣候，由於兼具不同類型氣候與地勢，因此，不但擁有多種植物，形成特殊之生態景觀，同時生產多項具鄉鎮特色之農特產品，馳名全省。
目前苗栗地區農民，配合當地農作物栽培環境，接受政府及有關試驗改良場所技術推廣指導，經長期努力耕作結果，已能生產具地方特色之農特產品，且種類繁 多，舉其重要者，如後龍之甘藷、落花生、西瓜，西湖之文旦、明日葉，公館之紅棗、芥菜，銅鑼之杭菊，大湖之草莓、李、高接梨，南庄之一葉蘭、金花石蒜，三 灣之梨，通霄之西瓜，卓蘭之葡萄、楊桃、高接梨、聖誕紅、非洲菊，獅潭之桂竹筍，頭屋之山葡萄，泰安之李、桂竹筍，苑裡之有機米等，為使既有具地方特色之 農特產品能永續經營並開發新興產品，苗栗區農業改良場正朝下列重點工作積極推動：
1. 建立草莓健康種苗栗繁殖供應體系，草莓種苗健康與否，關係產期，產量，品質以及病蟲害防治次數至鉅，直接影響農民生產成本與收益，過去政府雖然透過相關計 畫推行，但因客觀條件限制，農民未能充分配合，執行情形並不理想，宜立即著手研提計畫，配合種苗改良繁場原原種之繁殖，舉辦示範觀摩，建立良苗供應制度， 協助開拓健康種苗市場。
2.研究改良農作物栽培管理技術，包括整枝、修剪、疏果、合理化施肥以及經濟、安全、有效之病蟲害防治方法。
3.研究合理耕作制度，尤其針對水旱田輪作及探討園藝作物間輪作模式。
4.配合農作物特性與當地氣候條件，研究推行有機農產品產銷業務與發展觀光休農園，加速農業升級。
5.研發農作物採收後之分級、貯藏、加工、包裝等技術，提高產品附加價值。
6.協助蒐集農情資訊，建立農特產品品牌，輔導行銷。
近年來本省農業產銷環境，變化頗大，對內農業生產成本提高，缺乏競爭力，對外即將作入世界貿易組織，面臨開放市場之壓力，勞力密集產業已無生存空間，若 干不具競爭力之產業，勢必加以調整，而配合地區特有之人文，地理環境，生產具地方特色且能迎合消費者需要之農特產品，亟須積極輔導發展。因此，如何加強選 育優良品種，改善栽培技術，採取適地、適作、適量之生產原則，以市場為導向，提供新鮮、安全、衛生之產品，建立品牌形象，實為當前農業施政重要措施，值得 共同努力。