生物多樣性﹝Biological─diversity﹞是指所有來源的形形色色生物體及具所構成的生態綜合體；其來源包括陸地、海洋和其他水生生態系統。在意義上可分為三種：物種的多樣性，生態的多樣性及遺傳學的多樣性三方面。談生物多樣性就一定要談保育，在精神層次上，生物多樣就是保育。是人類賴以生存和發展所必須，對維持全球生態平衡具有重要的意義。生物多樣不僅僅是生物學的問題，也涉及到經濟、能源、鼓勵政策和科學資訊的諸多方面；生物多樣性保護需要財力，而財力如何籌措？生物多樣性的目的是保護、持續利用和利益公平分享﹝即公約性﹞。我國於1999年3 月22 日成立跨部會副首長級之推動小組，由農委會負責總召集，推動我國生物多樣性政策整體行政，以防我國成為因推行生物多樣性保育勡被制裁的國家，此將導致我國生物技術產品不能輸出，遺傳資源也很難取得。聯合國生物多樣性公約締約國在2000年元月已通萵卡塔黑納生物安全議定書，其目的乃對生物多樣性保育及永續利用可能有不利影響並考慮對人類健康風險之現代生物技術產生之改造活生物體，協助確保其安全轉移、裝卸及利用，同時特別著重越境轉移。據估計，台灣的物種在十五萬種以上，但迄今80%以上的物種尚未命名，更乏人研究；而已分類及建立生活史研究等基本生態資料的種類尚不及台灣全部物種的百分之一。由於吾人對本土物種和生態系的了解太少，對開發和建設上的決策又常流於草率，又今日環境快速變遷，棲地遭到破壞促使許多生物瀕臨滅絕的命運。因此，進行完整的生物多樣性研究是刻不容緩的。此外，基本資料的不足也導致了不少開發和保育間的社會衝突，近半年所發生棲蘭山檜木林之保護和經營上的衝突便是一例。根據考古資料，地球約在四十五億年前即有生物演化的跡象，大自然中優勝劣敗的定律，淘汰掉不能勝任的物種，所有能留存至今的生物，都有繼續生存的權利和必要性。這些留存的生物，具有物種的多樣性，物種內尚有基因的多樣性，這些多樣性必需永續存在，否則，組成目前之地球生態系統必將趨於不健康，而有損於人類之生存。
試以火山爆發後生物如何在表面上看起來幾乎不可能建立生物體系的情況下，在億萬年後變成青山綠水的環境為例，描述重建之初始，當火山爆發後，覆蓋大部分地表的溶岩，幾乎殺死所有的高等植物，但仍有極少數樹木因為樹幹外表被覆厚厚的木栓組織而得以耐過高溫之殺傷，類似火燒山的情形，殘存下來，恢復生長後提供遮陰而扮演守護神的角色，使一些低等生物得到庇護所而開始一連串的長期演化：先是在稍有水分的陰涼處，由低等植物如苔蘚類建立灘頭堡，緩慢的生長，過程中所分泌的有機酸，經年累月的侵蝕岩石，在風雨的助力之下，加速了自然風化的速度，於是有少數的貧瘠土壤形成，較高等的植物於焉出現，當演化到某一程度時，如環境適合，就套上造林三部曲，相思、苦楝、合歡，意即相思樹可在非常貧瘠的土壤條件下生存，過程中落葉殘根等有機質落地後逐漸增加土壤地力，當土壤改善到一定條件後，就能生長苦楝，苦楝生長若干年後土壤變得更肥沃，就適合合歡樹的生長，之後，許許多多的高等動植物就形成聚落，並逐漸造就了一個完整的生態體系。再以人體為例，如果腸內缺乏有益微生物之協助分解食物殘渣，排泄就不會正常，若沒有這些微生物分泌之多種維生素，人體就會缺乏而不健康。進而言之，人體之每一個細胞均有粒線體，用以透過氧化環原的生化反應以得到所需之能量，所以有學者認為人體不過是許多特化的細胞的組合而已。若擴大到吾人生活環境和生物多樣化之關係,最容易理解的，應是食物鍊和生態體系之建立。最近曾在地穴中發現一個少氧多硫的獨立生態體系，硫化細菌藉氧化硫化氫得到能量而在水中生存，水中之低等生物吃硫化細菌，較高等之動物吃低等生物，這些生物死後又轉換為可利用之能源，如此週而復始的維持生態系之永續存在。相反的，科學家們曾以最精密的計算，最先進的設備，最尖端的儀器，搭配最適當的人選，規劃一個密閉的系統，企圖以人類的力量建立一個自給自足的生態體系，最後失敗了，這證明人類的能力尚不足以創造世界，甚至於比不上深埋地穴中由低等生物共同組成之小生態體系，所以所有生物之共存實有不得不之理由。本世紀以來，因物質文明的快速進步，讓人類以為自己是造物者，一些殺雞取卵、竭澤而漁的不當行為，如濫用化學藥品的殺蟲劑、殺草劑、殺菌劑、化學肥料，濫伐森林等，均對整個生態體系造成無可彌補的損傷，而這個生態體系是歷經幾億年的自然演化而無懈可擊的完美系統，若因人類的不智，導至缺口，最後必將不可收拾，屆時悔之晚矣。保護生物多樣性必須從其原因做起，才能有效防止生物多樣性的喪失，如：﹝一﹞加強宣導教育，使全民認識生物多樣性的重性。﹝二﹞環境污染的控制，控制得宜，可保護生物圈，也可以保護生物個體。﹝三﹞棲地保護，保護棲地及棲息其間的物種，即保護了物種多樣性和遺傳多樣性。﹝四﹞制定及貫徹執行相關法規，對已制定者應依法規貫徹執行，尚待制定者加速研擬制定。