苑裡鎮農會 總幹事﹨鄭炳輝
苗栗區農業改良場﹨蘇紹璋、張素貞
為推廣現代人體驗農耕休閒生活及稻米文化，在行政院農委會第二辦公室的支持下，本場與苗栗縣政府、苑裡鎮農會在8月31日於苑裡鎮舉辦稻田認養系列活動第二階段─耘草護優禾活動。內容包括挲草、除稗、施肥、管理等活動，兼具寓教於樂功能。其中動態活動有挲草、傳統米食點心製作示範、釋放合鴨、水田生態系列親水活動─抓泥鰍、蝦子、摸田螺、摸蜆等。靜態活動有稻作病蟲害簡介、合鴨簡介，最特別的是水田創意造型示範田，用紫色秈稻於田間插播「苑裡」兩字造型。整個活動參與者以親子隊出馬較多，會中同時展示第一次活動譜下生之歌時小朋友寫生比賽優勝者的作品，觀賞佳作後小朋友們興高采烈的參與動態親水活動，同時瞭解水稻一生及水田生態，最後幾乎人手一包泥鰍、田螺及蜆，載得歡樂歸。 此次活動中試放合鴨係由花蓮區農業改良場輔導，宜蘭縣礁溪鄉黎明農牧場提供。什麼是合鴨？牠是一種特殊的雜交鴨，其親本來源-母本是白菜鴨與北京鴨雜交之後代，父本是正番鴨，具有好動與雜食的習性、缺乏飛翔能力、白色羽毛等特性，飼養於水田縱橫穿梭游動，啄食雜草、害蟲等，腳蹼攪動水田泥土具有中耕作用，同時可促進水稻之生育。由於黎明農牧場蕭龍城場長世代以育鴨為主要事業，並與日本合作育成合鴨後，更積極推廣合鴨應用方式，其中對水稻有機栽培田應用，更是不遺餘力。 今年四月二十三日花蓮區農業改良場舉辦稻與合鴨共棲經營成果觀摩會中，本場向花蓮區農業改良場侯福分場長及蕭場長提出合鴨在苗栗試放的計畫，均得到正面的支持，為苗栗水稻有機耕作增添新力軍。由合鴨與稻共棲作所產生出來的米稻稱之為「合鴨米」，此名稱商標專利已由蕭場長申請。合鴨放養在水田中除具吃蟲除草功用之外，其排泄物可視為有機肥料一種，而吃蟲的對象有福壽螺、負泥蟲、螟蟲等。 放養合鴨應設置鴨寮且四周要圈圍，避免野狗捕殺及走失。宜蘭縣採電圍，在苗栗縣初次示範採兩種方式，一種是塑膠網圍籬，另一種較復古，以趕鴨方式，清晨將鴨趕入稻田間，傍晚放養鴨會自動排隊回鴨舍，為有機農戶增添許多樂趣。