林洋三
2004「客家桐花祭」系列活動於4月中旬至5月中旬熱烈展開，共有56個團體加入桐花祭行列，桃園縣、新竹縣、苗栗縣及台中縣等32個鄉鎮市舉辦超過600場次的活動。行政院客家委員會主任委員葉菊蘭表示，橫跨桃竹苗，為期一個月的桐花祭辦得很成功，且參加人數越來越多，單是苗栗縣三義鄉就吸引超過五十萬人次的遊客前往賞桐花，加上各地賞花人潮，今年桐花祭至少吸引了兩百萬人與會，觀光所創造的產值卅億元，讓她覺得很開心。 開幕時，行政院農業委員會胡副主委富雄、行政院文化建設委員會主委陳郁秀，均曾蒞臨苗栗縣三義鄉、公館鄉共襄盛舉，並嘉許整合民間及社區資源之「桐花祭」系列活動，已帶動一股賞桐花熱潮，讓原本不受重視的油桐花，成為彌足珍貴的觀光文化資源。值得一提的，這次透過桐花步道及導覽圖說的加強，提供給遊客更多元化的選擇，讓桐花成為你我共有的美好記憶！