廖光正
了解蠶兒傳奇性的一生和其外形以後，這一期我們要進一步向大家介紹蠶兒的五臟六腑，也就是它的內部構造。
在動物分類學上，蠶是屬於只有外骨骼而沒有內骨骼的昆蟲類，並且其由幾丁質組成的外骨骼和皮膚近似。在外骨骼裡面，除了充滿無色透明或淡色血液以外，也填滿了各式各樣內部器官，如消化管、絹絲腺、神經、生殖器、脂肪組織。排泄用的馬氏管、輸送血液的背脈管以及呼吸用的氣門等。使得它的外形看起來圓圓滾滾胖嘟嘟的。
家蠶背面內部構造圖
五齡家蠶側面內部構造圖
消化管是縱貫蠶體內部中央的器官，從口腔到肛門，可分為前腸、中腸和後腸三部份。前腸包括口腔、咽喉和食道，後腸由小腸、結腸和直腸三部份組成，兩者分佔消化管的前後小段；中腸則居中，佔了消化管的大部份，前後粗度相同呈筒形，表面有橫皺，是分泌消化液和吸收養分的主要部位。整個消化管組織在蠶兒成熟上簇後會逐漸退化。
絹絲腺圖
絹絲腺在蠶體內左右各有一條，是分泌繭絲原料的重要器官，也可以分為前、中、後三部份。後部絹絲腺可分泌生絲素，形成繭絲中心。中部絹絲腺則分泌絲膠，以圍繞繭絲的周圍。前部絹絲腺則使液狀絲粗細一致後經吐絲管吐出成固態絲。
蛹的側面內部構造圖
蛾的側面內部構造圖
從蟻蠶到熟蠶，絹絲腺重量的增加速度極快，達 14~16 萬倍之多。尤其是五齡期間的變化最明顯，一般四齡眠後，剛起蠶 ( 脫皮後 ) 的絹絲腺只佔體重 5 ％，經過一週左右飽食桑葉熟成後，其絹絲腺佔體重的 40~45 ％，發育之快，令人咋舌。熟蠶經 3~4 天的吐絲結繭，在繭內即進行脫皮化蛹和羽化成蛾的過程，此時生理上已不需要的絹絲腺和消化管等組織，會相繼退化被吸收，用以加速生殖器官的發育。