羅金蓮、陳俊雄
一、前言
蠶蛹是蠶體幼蟲和成蟲 ( 蛾 ) 的中間型態，因短短十餘天裡，要完成許多老器官的消失、變型以及新器官的形成等變化。再加蛹體對外敵不僅毫無抵抗力，且連逃避的能力也沒有。所以，在化蛹之前，家蠶均以天賦本能吐絲結繭來保護蛹體。可見不論為多繁殖蠶種 ( 卵 ) 或採收蠶繭，對繭中脆弱的蛹，我們都必需心呵護，才不致事倍功半，甚至前功盡棄。茲分述如下：
二、以繁殖蠶種為目的之蠶蛹保護：
( 一 ) 溫、濕度：
蠶蛹發育的最適溫度，一般是在 23 ～ 25 ℃之間。如過高 (28 ℃以上 ) 或過低 (22 ℃下 ) ，不僅產卵數將顯著減少，增加不受精卵數，而且對孵化率和休眠性等也有不良影響。因此即使必須以蛹期溫度調節各雜交親本羽化的雜交卵繁殖，也應在 22 ～ 28 ℃範圍內及不激變的條件下完成。
蠶蛹發育的最適相對濕度，一般是 75 ± 5 ％。雖然在 60 ～ 90 ％的範圍內，蛹體亦可完成各種生理作用，不過隨著適濕差異的增加，會逐漸造成羽化脫皮及交配困難，而使產卵量減少。
( 二 ) 空氣和光線：
在提供適當溫、濕度之同時，亦應注意通風換氣工作。尤其在使用木炭等燃料補溫時，若通風換氣沒做好，將使室內充滿二氧化碳和亞硫酸氣體，導致卵量減少並使不受精卵數增加數倍之多。
吐絲結繭以後，如以日明夜暗的光線正常交替管理，則羽化較整齊，且在每天中午 12 時前即可化蛾完畢。相反地，如在蛹期以恆明或恆暗處理，則化不齊，將影響蠶蛾交配和產卵等作業管理。
( 三 ) 運搬
原蠶分場飼育制度，固可降低蠶種繁殖成本，但在蛹體皮膚尚柔嫩之化蛹初期，卻必需將種繭運回運種場，此時若不小心操作，就可能造成傷害情事。因此除應慎選適當且通氣之竹籠或塑膠框等容器外，並應避免在氣溫超過 28 ℃時 ( 最好在傍晚或凌晨進行 ) 運搬。
( 四 ) 切繭及蛹體雌雄鑑別：
切繭後鑑別蛹體性別，是近年各種場繁殖雜交卵的通行方法，在此操作中若不留意，最容易傷害蠶蛹，除應注意避免切傷和震傷蠶蛹外，還需注意把死籠繭隔離消毒及鑑別後將蠶蛹平舖，以谷糠掩埋保護。若經費許可，也可用進口之浪形吸水板及打洞紙屑保護。
( 五 ) 化蛾調節
化蛾調節的目的是使雌雄體同時羽化成蟲，以便交配並增加受精卵數。其方法通常採用溫度調節法，即發育太快者以低溫抑制，發育過遲者以高溫促進之。據研究，在複眼著色起至化蛾止，若以 28 ℃處理，化蛾所需日數將比 25 ℃時縮短兩天；若以 22 ℃處理則比 25 ℃時延後 1 ～ 2 天羽化。
繁殖雜交卵時，若碰到雜交親本羽化期相差太遠時，除將較慢者以較高溫度處理外，對發育較快者則需冷藏處理。惟必需慎選適當溫度與時期，否則對卵量、受精情況均有不良影響。尤其是雌蛹，非不得已，應避免冷藏。
通常蠶蛹冷藏可選在上簇後第 6 ～ 7 天 ( 即約化蛹後 3 ～ 5 天 ) 或化蛾前一天實施。前一時期之耐冷藏力較強，但較難處理 ; 後一時期則耐冷藏力較弱，處理時較為方便，各有利弊。
至於冷藏溫度和日數以 5 ～ 10 ℃ ,2 ～ 3 日為宜。溫度太低或冷藏日數太長，均會降低化蛾率、產卵率和受精卵率。
三、以採繭為目的之蠶蛹
以採繭為目的養蠶時，因少利用蠶蛹，故常疏忽蛹體保護工作。其實，在未烘繭，蠶蛹未乾前，蠶蛹對蠶繭品質仍然密切相關。
當採繭、剝繭衣和運搬等作業時，若處理不當，都容易傷害蠶蛹，使蛹體破裂逸出體液，污染繭層，造成污染繭等損失。
而在化蛹後，若使蠶蛹處在高溫多濕的環境裡，除造成解紓不良外，並會誘發蛹體病害，不論使產量減少之硬化病，或增加死籠繭和污染繭等之軟化病，均將使蠶繭品質降低，影響收益。
有關蠶蛹保護不當引起之死籠繭、污染繭、內傷繭等不良繭之定義、成因和預防方法，均已詳載於本刊第 7 期 6 ～ 8 頁，請參考，在
此不贅。