苗栗區農業改良場近年來研究證實，發展「作物健康根系」能讓多種果樹蔬菜作物提升自身抗病蟲能力！強化根系發展有效減少病蟲害損失，穩定生產且兼顧品質，值得推廣。

苗栗場呂秀英場長表示，健康的根部系統除了能調節所需水分，累積轉化抗生物質，藉由葉部蒸散作用驅動運行全身使植株具有抗病蟲能力，這並不是根、莖或葉的獨立運作而是系統性作用。最有名的例子如已故前旅美的柯文雄教授曾於1971年發表新鮮土壤(處女土)培養木瓜苗，先有健康根系而後獲得對疫病的抵抗力，為夏威夷州解決30年木瓜疫病所引發連作障礙問題，當地州政府為紀念他卓越的貢獻特定於每年12月16日為「柯文雄博士日」，如台美史料中心網址刊載：https://taiwaneseamericanhistory.org/blog/mystories193/

近年苗栗場發現因根系不健康導致許多作物生產不只受土壤傳播性病害的困擾，更是病蟲害猖獗的主因；作物體內的養分若不能維持平衡，將大大削減抗病蟲的能力。因而該場積極著手在杭菊、洋香瓜、李樹等作物強健根系的研究，如並大有所獲：例如1.杭菊改善根部通氣性後，除建立健康的根圈系統結構，並能減少4成萎凋缺株，亦降低6成粉介殼蟲感染，解決困擾已久的土壤連作障礙；2.洋香瓜促進根系發育，旺盛細根群不僅改善熱障礙萎凋症狀，更讓粉蝨危害減少2成，且品質和產量顯著提升1-3成；3.李樹根系傷害經改善後，長出新芽不再被蟲吃。(有關更多根部系統改善病蟲害的研究資訊，請詳洽該場諮詢專線037-222111#604劉先生。)